"אין מי שמתאים יותר ממנה": פסטיבל הקולנוע הבינלאומי בירושלים, שיקיים בחודש הבא את מהדורתו ה-42, הודיע הבוקר על זהות אורחי הכבוד שלו לשנת 2025 - השחקנית הישראלית גל גדות, מי שהפכה לאחת מכוכבות הקולנוע הגדולות ביותר בהוליווד, והמפיק האמריקאי לורנס בנדר. השניים יקבלו אות הוקרה מטעם הפסטיבל, שיוענק להם בערב הפתיחה שייערך ב-17 ביולי בבריכת הסולטן.
"הבחירה בגל גדות כאורחת הכבוד של המהדורה ה-42 היא טבעית וברורה", הסבירו בפסטיבל את הבחירה בגדות - שבמרץ האחרון הפכה לשחקנית הישראלית הראשונה שמקבלת כוכב בשדרת הכוכבים בהוליווד, כוכב שהושחת בחודש שעבר. "גל החלה את דרכה כאן בישראל והפכה לאחת הכוכבות הבינלאומיות המוכרות ביותר בעולם, תוך שמירה על חיבור עמוק לשורשיה הישראליים. גל היא לא רק כוכבת עולמית, אלא גם שגרירה תרבותית לישראל ולקולנוע הישראלי. בפסטיבל הקולנוע ירושלים, בו אנו חוגגים את מיטב הקולנוע הישראלי והעולמי, אין מי שמתאים יותר מגל לקבל אות הוקרה זו".
לצד גדות, אות הוקרה יוענק כאמור גם לבנדר - מי שהיה חתום כמפיק על הצלחות קולנועיות גדולות כמו "ספרות זולה" ו"סיפורו של וויל האנטינג". בהודעת הפסטיבל תוארה תרומתו של המפיק לנוף הקולנוע הבינלאומי, זאת לצד פעילותו ההומניטרית ותמיכתו בתעשייה הישראלית. בימים אלה הוא מפיק את הסדרה החדשה של קשת 12 "מרחב מוגן", על סיפורי הגבורה של 7 באוקטובר. בנדר מסר כי "במהלך השנים היה לי את המזל והכבוד לעבוד עם יוצרי קולנוע נפלאים ואנשים מכל תחומי החיים על סרטים במגוון רחב של נושאים, ובמדינות בכל רחבי העולם. כעת, אחרי 7 באוקטובר 2023, ראיתי קהילה שעומדת לבדה מול החזית העולמית, והבנתי שזו העת להתמקד יותר באנשים אליהם אני שייך. זו הסיבה מדוע מאד משמעותי עבורי לקבל את אות ההוקרה של פסטיבל הקולנוע ירושלים, במיוחד לצדה של השחקנית הנהדרת גל גדות".